2024年4月3日，《柳叶刀》杂志发表了一篇研究文章《1990—2021年204个国家和地方以及811个地区，288种死亡原因的全球负担和预期寿命分解：对〈2021全球疾病负担研究〉的系统分析》（Global burden of 288 causes of death and life expectancy decomposition in 204 countries and territo-ries and 811 subnational locations,1990—2021:a systematic analysis for the Global Burden of Disease Study 2021），显示，COVID-19大流行导致人均寿命缩短1.6年，但自1990年以来，死亡的主要原因并没有改变。

该研究回顾分析了200多个国家和地区288类死亡原因，COVID-19大流行是唯一进入全球人口传统5大杀手排名的疾病，即使只有2年的时间，其他人均寿命杀手为缺血性心脏病、中风、慢性阻塞性肺炎(COPD)和下呼吸道感染。2020—2021年，COVID-19“位列”第2，将中风“挤”到了第3位，不仅如此，这个时间段发生的COVID-19还抵消了部分人类社会过去2年在提高预期寿命方面所取得的成绩，1990—2019年，全球预期寿命提高了6.2岁，但在大流行期间，全球预期寿命下降了1.6岁，还有0.6年的降低是COVID-19相关因素导致的。

COVID-19大流行对预期寿命下降的影响存在显著的地区差异。拉丁美洲的安第斯地区，OVID-19导致的预期寿命减少大约为5年，在撒哈拉以南，预期寿命减少了3.4年①。拉丁美洲和加勒比以及撒哈拉以南非洲，是COVID-19成为主要死亡原因的地区。但高收入国家是另一番情形，COVID-19对预期寿命的减少大约为1年。其中，富裕的亚太地区基本没有什么影响，东亚国家的预期寿命也是如此，反映出这些亚洲国家在疫情期间都不约而同地采取了积极的防控措施，并取得显著的防控效果。

1990—2021年，降低全球死亡人数最显著的单一因素为腹泻的有效控制，该单一因素的有效控制为全球预期寿命增加了1.1岁，影响最为显著的地区是撒哈拉以南非洲东部地区，腹泻导致的死亡现象显著减少，这个地区的预期寿命增加了近11岁。东亚地区的预期寿命增长了8.3岁，主要原因为，COPD患者大幅减少，该单一因素的有效改善对全球预期寿命的总体贡献为0.9岁。

这项研究的时间维度较长，从1990年到2021年，其间显著地成功掩盖了疫情大流行造成负面影响的实际程度。比如，疫情期间，HIV、疟疾等的研究保障不尽如人意，一些既定的工作未能如期推进，而这些研究的滞后对世界上一些资源匮乏的地区影响是巨大的。研究指出，过去数十年，尽管在健康、医疗保健、疫苗等领域取得了卓有成效的进展，以及公共卫生政策的创新，但在医疗卫生领域，仍存在显著的地区差异和可及性差异。

大流行期间，疟疾造成的预期寿命的下降，全球90%的病例集中在非洲地区，但该地区的人口只占世界人口的12%。这表明，目前尚未建立起一个有效的资源分配机制，将资源分配到最需要的地区。以猴痘暴发为例，一方面，美国等西方高收入国家因为货架上的疫苗过期而扔掉数百万剂的猴痘疫苗；另一方面，在撒哈拉以南非洲地区，因为没有足够的猴痘疫苗，所以该地区猴痘死亡率与美国COVID-19死亡率一样高。

报告中还有一组数据值得关注。1990年，44个主要死亡原因主要发生在人口数不及全球人口一半的地区，到2021年，这个数字攀升到58。这表明，有助于改善全球健康状况的干预措施不一定能公平地惠及地球上的每个人。

尽管如此，但我们仍应看到，全球致力于提升健康状况，降低疾病负担所做的努力正发挥着积极的作用，在一些疾病领域取得巨大的成功，比如，肠道感染显著减少、腹泻极大改善等。希望以此项研究为蓝本，制订下一个30年的全球缓解疾病负担、健康促进、寿命延长的发展计划。